 |
| Wisatawan menerima tes COVID-19 di fasilitas pengujian pra-keberangkatan di luar terminal internasional di Bandara Sydney di Sydney, Australia, 29 November 2021. (Foto: REUTERS/Loren Elliott) |
SMM, SYDNEY – Australia pada Senin (29 November) tiba-tiba menghentikan rencana untuk membuka kembali perbatasan internasionalnya bagi pekerja terampil dan pelajar, keputusan jam kesebelas yang didorong oleh kekhawatiran atas varian Omicron COVID-19.
Setelah pertemuan
keamanan darurat, Perdana Menteri Scott Morrison mengatakan pembukaan kembali 1
Desember yang banyak digembar-gemborkan akan ditunda setidaknya dua minggu.
Perbatasan Australia
telah ditutup untuk sebagian besar non-warga negara selama lebih dari 20 bulan,
menyebabkan kekurangan tenaga kerja dan memukul industri pariwisata yang vital.
Morrison
menggambarkan penundaan itu sebagai "keputusan yang diperlukan dan
sementara" berdasarkan saran medis.
Australia sejauh ini
mendeteksi lima kasus varian Omicron.
"Jeda sementara
akan memastikan Australia dapat mengumpulkan informasi yang kami butuhkan untuk
lebih memahami varian Omicron," katanya, dilansir AFP.
Morrison mengutip
kekhawatiran baru tentang "kemanjuran vaksin, kisaran penyakit, termasuk
jika itu dapat menghasilkan gejala yang lebih ringan, dan tingkat
penularan."
Rencana untuk membuka
perbatasan bagi pengunjung dari Jepang dan Korea Selatan pada 1 Desember juga
ditunda.
Australia memiliki
beberapa pembatasan perbatasan terberat dan terlama di dunia selama pandemi,
berkat peluncuran vaksin yang lambat.
Pemerintah
konservatif telah membuka perbatasan bagi warga Australia, penduduk tetap, dan
warga Singapura, tetapi tidak bagi sekitar 1,4 juta pekerja terampil yang
tinggal di negara itu, yang dilarang masuk kembali jika mereka pergi.
Penundaan hari Senin
juga akan menyebabkan kekhawatiran di sektor pendidikan negara yang terpukul
keras.
Menurut Universitas
Australia, sebuah kelompok industri, 130.000 mahasiswa internasional tetap
berada di luar negeri.
